Globalización

Tan pronto como se detectaron los primeros casos de COVID-19 en Cuba, nuestro país movilizó todos sus recursos para contener la propagación del virus.

Nuestros trabajadores sanitarios van puerta a puerta comprobando a las personas posibles síntomas. Aquellos con síntomas son trasladados a centros especialmente designados para recibir tratamiento, principalmente con medicamentos desarrollados por la propia industria farmacéutica y biotecnológica de Cuba. Los exámenes médicos y tratamientos se proporcionan gratuitamente.

Hasta el 20 de junio, 85 personas han muerto de COVID-19 en Cuba. Nuestra tasa de mortalidad del 3.9 por ciento es muy baja en comparación con el resto del mundo. Llegamos a la cima de la enfermedad el 24 de abril, pero todavía estamos alentando a las personas a respetar la distancia física, el aislamiento y las medidas sanitarias.

A nivel internacional, Cuba ha respondido a las peticiones de colaboración de más de 20 países, principalmente de América Latina y el Caribe, pero también de Europa, África y Oriente Medio.

Cuba tiene una larga historia y tradición de solidaridad internacional con otros países del sector sanitario que se remonta a la década de 1960, cuando comenzamos a enviar trabajadores sanitarios para ayudar a otros países. Desde entonces, más de 400,000 médicos y profesionales de la salud cubanos han prestado servicios en 164 países. Hemos ayudado a fortalecer los sistemas de salud locales, hemos proporcionado servicios en áreas remotas y médicos capacitados.

Basándose en esta larga experiencia, en 2005 Cuba decidió crear la Brigada Médica Internacional de Henry Reeve para responder a los desastres naturales y a las graves epidemias en todo el mundo. Desde entonces, esta brigada de más de 7,000 médicos, enfermeras y otros especialistas en salud ha prestado servicios en más de 20 países.

Enviamos médicos y enfermeras al personal de 32 hospitales de campo después del terremoto de 2005 en Pakistán. Enviamos un equipo médico a Indonesia en 2006 después del devastador tsunami. Enviamos a más de 1,700 trabajadores de la salud a Haití en 2010 después del catastrófico terremoto y la epidemia de cólera. En 2014, enviamos brigadas a Liberia, Guinea y Sierra Leona para combatir el Ébola.

Incluso Samantha Power, ex embajador de la ONU del ex presidente de EE. UU. Barack Obama, elogió a Cuba por su destacado papel en la lucha contra el Ébola.

Incluso teníamos brigadas listas para ayudar a Louisiana después de que Nueva Orleans fuera golpeada por el huracán Katrina, pero el gobierno de EE. UU. rechazó nuestra cooperación.

Ayudar a los demás siempre ha sido parte de lo que somos como país y parte de la formación ética que reciben médicos cubanos y profesionales de la salud.

En respuesta a la pandemia actual, Cuba ha enviado 28 contingentes de la Brigada Henry Reeve para ayudar a 26 países. Esto es además de los más de 28,000 médicos, enfermeras y profesionales de la salud cubanos que ya estaban en el extranjero antes de la pandemia.

Desafortunadamente, los médicos cubanos y la Brigada Henry Reeve, en particular, han sufrido cada vez más ataques de la administración Trump, que ha llegado tan lejos como para acusar falsamente a Cuba de tráfico de personas a través de su programa médico.

Es una pena que el gobierno de los Estados Unidos haya intentado desacreditar la asistencia internacional de Cuba, incluyendo el uso de presión y amenazas contra países para obligarlos a cancelar estos acuerdos de cooperación médica.

Incluso han intentado presionar a los gobiernos para rechazar la ayuda de Cuba durante la pandemia coronavirus. Afirman que el gobierno cubano está explotando a estos médicos porque en el caso de los países que pueden permitirse proporcionar una compensación monetaria, una parte de ella es guardada por el gobierno cubano.

Sin embargo, trabajar en el extranjero es completamente voluntario, y la parte que el gobierno cubano mantiene va a pagar por el sistema de salud universal de Cuba. Va a comprar suministros médicos, equipo y medicamentos para los 11 millones de personas de Cuba, incluyendo para las familias de los médicos que están prestando sus servicios en el extranjero. Así es como podemos proporcionar atención médica gratuita y de alta calidad para el pueblo cubano.

En lugar de agravar los conflictos durante una pandemia, nuestros países necesitan trabajar juntos para encontrar soluciones. Durante años, Cuba ha estado desarrollando productos farmacéuticos y vacunas para tratar diferentes enfermedades, desde psoriasis y cáncer hasta ataques al corazón. Ahora estamos ayudando a los pacientes a recuperarse de COVID-19 con Interferon Alfa2b Recombinante, uno de los 19 medicamentos que están siendo desarrollados o bajo ensayo clínico en Cuba por nuestras industrias biotecnológicas y farmacéuticas para tratar diferentes etapas de COVID-19. Global, nosotros han recibido más de 70 solicitudes de productos farmacéuticos desarrolladas por Cuba.

Esta sería una vía clara para la cooperación Cuba-Estados Unidos, pero desafortunadamente, la administración Trump está desperdiciando esta oportunidad desmantelando los limitados progresos realizados por Cuba y los Estados Unidos durante la administración Obama.

El Presidente Trump fortaleció el bloqueo de 60 años de EE. UU. contra mi país, implementando 90 medidas económicas contra Cuba entre enero de 2019 y marzo de 2020 solamente. Estas medidas han dirigido a los principales sectores de la economía cubana, incluidas nuestras transacciones financieras, la industria turística, el sector energético, las inversiones extranjeras, que son fundamentales para el desarrollo de la economía cubana – y los programas de cooperación médica con otros países.

Estas medidas coercitivas unilaterales no tienen precedentes en su nivel de agresión y alcance. Intentan privar deliberadamente a Cuba de recursos, fuentes de ingresos e ingresos necesarios para el desarrollo de la economía cubana. Los efectos de estas medidas se están sintiendo en Cuba, particularmente durante la pandemia de COVID-19 El bloqueo está impidiendo que Cuba obtenga suministros médicos muy necesarios. Por ejemplo, si más del 10 por ciento de los componentes del equipo médico o medicamentos que queremos comprar son de origen estadounidense, entonces Cuba no está autorizada a comprarlos.

Además, Estados Unidos ha impuesto restricciones a los bancos, aerolíneas y compañías navieras para detener a Cuba de recibir materiales que otros países están donando o enviando a Cuba.

En abril, la Fundación Alibaba de China intentó donar máscaras, kits de diagnóstico rápido y ventiladores a Cuba, pero la aerolínea contratada por Alibaba para transportar esos artículos a Cuba se negó a tomar los productos porque temían que los EE. UU. los sancionara.

Un buque recientemente llegó a Cuba con materias primas para producir medicamentos, pero decidió no descargarlo porque el banco involucrado en la transacción decidió no realizar el pago por temor a que fuera sancionado por el gobierno de Estados Unidos.

Así que esta es la razón por la que decimos que estamos sufriendo dos pandemias: COVID-19 y el bloqueo de EE. UU. Por esa razón, es tan importante que las personas de buena voluntad en todo el mundo continúen planteando la demanda de poner fin al bloqueo de Cuba y afirmar con fuerza que estos son tiempos de solidaridad y cooperación, no de sanciones y bloqueos. Mientras tanto, Cuba, como país que entiende el valor de la solidaridad, seguirá haciendo todo lo posible para detener la propagación del coronavirus en casa y en todo el mundo.

Josefina Vidal

Josefina Vidal: Diplomática cubana. Directora general para Estados Unidos del Minrex. Presidió la delegación cubana en las Rondas de conversaciones Cuba-Estados Unidos. En 2015, la revista “Foreign Policy” la incluyó en la lista de los “Pensadores Globales” más prominentes del año.